Kassel rejseguide

Königsplatz

Königsplatz er Kassels centrale torv og fungerer som byens kommercielle og sociale midtpunkt. Det blev udformet i sin nuværende cirkulære form i 1767 under landgreve Friedrich II og har siden været en samlingsplads for handel, byliv og repræsentation. Under 2. Verdenskrig blev store dele af Kassels centrum inklusive bebyggelsen omkring torvet, ødelagt af luftbombardementer i 1943, hvilket betød, at den efterfølgende genopbygning fik en markant moderne karakter.

I dag er Königsplatz omkranset af butikker, caféer og moderne bygninger, der repræsenterer efterkrigstidens byplanlægning. Den runde plads fungerer som et trafikknudepunkt og forbinder flere af Kassels vigtigste strøggader, herunder Obere Königsstraße, der er byens primære shoppinggade. Arkitektonisk fremstår pladsen som et åbent og funktionalistisk rum, hvor bylivet udfolder sig. Pladsen bruges hyppigt til events, koncerter og byfester, og den udgør et vigtigt samlingspunkt under større kulturarrangementer som fx documenta.

Documenta-Halle

Documenta-Halle blev opført i 1992 specifikt som udstillingsbygning til verdensberømte documenta, der er navnet på den internationale samtidskunstbiennale, der siden 1955 har fundet sted i Kassel. Bygningen blev tegnet af den tyske arkitekt Josef Paul Kleihues, som skabte et funktionelt, fleksibelt udstillingsrum, der kan tilpasses de mange forskellige kunstformer, som udstillingen præsenterer.

Arkitekturen er præget af en stram geometrisk form, store glaspartier og klare linjer, der var typiske for postmodernismen i 1980erne og begyndelsen af 1990erne. Facaden spiller sammen med omgivelserne omkring Friedrichsplatz, hvor også Fridericianum ligger. Indvendigt er rummene åbne og lyse, hvilket gør det muligt at præsentere installationer, billedkunst, videokunst og performance i mange forskellige formater.

Museum Fridericianum

Museum Fridericianum blev opført i 1779 under landgreve Friedrich II af Hessen-Kassel og regnes som et af de første offentligt tilgængelige museer i Europa. Bygningen markerede en ny æra i oplysningstidens idé om kunst og videnskab som noget, der skulle være tilgængeligt for offentligheden. Den rummede oprindeligt både et bibliotek, samlinger af antikviteter og naturhistoriske fund og genstande.

Arkitektonisk blev museet tegnet af Simon Louis du Ry i nyklassicistisk stil. Facaden er præget af søjler, trekantsfrontoner og en klar symmetri, som understøtter oplysningstidens ideal om orden og rationalitet. Bygningens monumentale fremtoning gjorde den til et vartegn for Kassels status som kulturelt centrum i 1700-tallet.

I det 20. århundrede blev Fridericianum internationalt kendt som hovedsæde for den store kunstudstilling documenta, der begyndte i 1955 og siden har været en af verdens vigtigste platforme for samtidskunst. Museet fungerer i dag primært som udstillingshus for skiftende moderne kunstprojekter og er en central del af Kassels mange og fine tilbud som kunstby.

Staatstheater Kassel

Staatstheater Kassel har rødder tilbage til 1600-tallet, hvor landgreve Moritz grundlagde et hofteater, som senere udviklede sig til en af de ældste teaterinstitutioner i Tyskland. Den nuværende bygning stammer dog fra 1959, da det oprindelige teater blev ødelagt under de voldsomme bombardementer, der ramte Kassel i 1943. Genopbygningen var et vigtigt led i Kassels kulturelle genrejsning efter krigen.

Teaterbygningen er et eksempel på efterkrigstidens funktionalistiske arkitektur med en kombination af stramme linjer og åbne glaspartier. Indvendigt rummer huset tre scener: Den store operasal, Schauspielhaus til teaterforestillinger og et mindre eksperimenterende scenerum. Akustikken og de tekniske faciliteter blev fra starten udformet med tanke på at kunne håndtere både opera, ballet og moderne teater.

Grimmwelt Kassel

Grimmwelt Kassel åbnede i 2015 og er et moderne museum dedikeret brødrene Jacob og Wilhelm Grimm, der levede og arbejdede i Kassel i store dele af deres liv. Her nedskrev de mange af de berømte eventyr, som senere blev kendt i hele verden, samtidig med at de udviklede banebrydende sprogforskning.

Bygningen blev tegnet af arkitekterne kadawittfeldarchitektur og er udformet som en terrasseret, kubisk struktur, der rejser sig på Weinberg med udsigt over byen. Facaden er i lys beton med tydelig reference til bogens form. Museet beskrives da også ofte som en stensat bog, hvilket understøtter temaet om fortælling og sprog.

Indvendigt byder museet på interaktive udstillinger med originalmanuskripter, sjældne udgaver af Grimms eventyr, multimedieinstallationer og pædagogiske formidlinger. Grimmwelt Kassel har vundet flere arkitektur- og museumspriser og er blevet en vigtig og populær attraktion.

Naturkundemuseum Kassel (Ottoneum)

Naturkundemuseum Kassel er et naturhistorisk museum, der har til huse i Ottoneum. Ottoneum er en bygning, der oprindeligt blev opført i 1604–1606 som Tysklands første faste teaterbygning. Teatret blev bygget under landgreve Moritz af Hessen-Kassel, der blev kaldt der Gelehrte eller den lærde. Han ønskede blandt andet at fremme kunst og videnskab. Selve teaterbygningen blev hurtigt forældet som scenehus, men fra midten af 1600-tallet blev den i stedet anvendt som samlings- og undervisningsbygning, før den i 1709 blev omdannet til et naturhistorisk kabinet.

Arkitektonisk er Ottoneum et unikt eksempel på et renæssancebyggeri i Kassel. Facaden er præget af en regelmæssig vinduesstruktur, sandstensudsmykninger og gavlpartier, der vidner om senrenæssancens repræsentative byggestil. Bygningen overlevede delvist de ødelæggende bombardementer i 1943, men blev restaureret og moderniseret i det 20. århundrede for at kunne fungere som museum.

I dag rummer Naturkundemuseum Kassel udstillinger om ikke mindst geologi, zoologi, palæontologi og økologi med særligt fokus på regionens naturhistorie. Blandt højdepunkterne er Goethes Elefant, der er en elefantkranieprøve fra 1700-tallet, og store dioramaer, der viser økosystemer fra Hessen, men det er også utallige andre spændende udstillinger og temaer.

Martinskirche

Martinskirche er den ældste kirke i Kassel. Den blev oprindeligt grundlagt i 1300-tallet som en gotisk hallekirke. Den har gennem århundreder været byens vigtigste kirkelige bygning og fungeret som både sognekirke og bispekirke. Under reformationen i 1500-tallet blev Martinskirche et vigtigt centrum for protestantismen i Hessen.

Kirken blev opført i gotisk stil med høje ribbehvælvede lofter, spidse vinduer og slanke søjler, der giver rummet en let og opadstræbende karakter. Tårnene, der i dag præger Kassels skyline, blev senere forhøjet i renæssanceperioden. Efter de omfattende ødelæggelser i 2. Verdenskrig blev kirken genopbygget, og man valgte at bevare en kombination af middelalderlige strukturer og moderne arkitektoniske elementer.

Indvendigt er kirken relativt enkel, hvilket understreger dens protestantiske tradition. Blandt de mest bemærkelsesværdige elementer er mindesmærkerne for landgreverne af Hessen og et moderne orgel, der bruges til både gudstjenester og koncerter.

Bergpark Wilhelmshöhe

Bergpark Wilhelmshöhe blev anlagt fra 1696 og er Europas største bjergpark. Den strækker sig over cirka 240 hektarer og er kendt for sin unikke kombination af barok, rokoko og romantiske landskabsarkitektoniske stilarter. Parken er i dag UNESCO-verdensarv og anses som et enestående eksempel på europæisk havekunst.

Parkens mest berømte vartegn er Herkules-monumentet, som blev påbegyndt i 1701, og som krones af en 8,25 meter høj kobberstatue af den mytologiske helt. Fra monumentet løber et imponerende system af kaskader og vandfald, der blev anlagt som barokt vandkunst og stadig drives ved naturligt vandtryk. Vandspil og fontæner var designet til at imponere besøgende og demonstrere teknologisk såvel som politisk magt.

I løbet af 1700- og 1800-tallene blev parken udvidet med romantiske elementer såsom slyngede stier, skovområder og eksotiske bygningsværker som fx Löwenburg, der er en kunstig ridderborg fra 1790erne. Kombinationen af stram barok og romantisk landskabsstil gør Bergpark Wilhelmshöhe til et af Europas mest spektakulære haveanlæg, og det bør være et must under en tur i byen.

Schloss Wilhelmshöhe

Schloss Wilhelmshöhe blev bygget i 1786–1798 under landgreve Wilhelm IX som sommerresidens. Slottet blev placeret midt i Bergpark Wilhelmshöhe for at fremhæve herskerens status og integrere arkitekturen med de imponerende haveanlæg, der i sig selv er en kolossal seværdighed.

Slottet blev opført i nyklassicistisk stil af arkitekterne Simon Louis du Ry og Heinrich Christoph Jussow. Facaden er karakteriseret af en stram symmetri, søjlerækker og et bredt midterparti, der dominerer parken. Interiøret blev udsmykket med elegante sale, store trapper og repræsentationsrum, som skulle imponere gæster og understrege fyrstens magt.

I dag rummer Schloss Wilhelmshöhe kunstmuseet Gemäldegalerie Alte Meister samt samlinger af antik kunst og møbelkunst. Bygningen blev hårdt beskadiget under 2. Verdenskrig, men er siden blevet restaureret. Den fungerer i dag både som museum og som et centralt arkitektonisk vartegn i Kassel.

Gemäldegalerie Alte Meister

Gemäldegalerie Alte Meister, der ligger i Schloss Wilhelmshöhe, er et kunstmuseum med en af Tysklands vigtigste kunstsamlinger. Grundstenen til samlingen blev lagt af landgreverne af Hessen i 1500-1600-tallene, hvor de samlede værker af både tyske og europæiske mestre.

Samlingen er især berømt for sit enestående antal værker af Rembrandt, herunder portrætter, bibelske scener og selvportrætter. Derudover rummer museet betydelige værker af blandt andre Rubens, van Dyck, Frans Hals, Albrecht Dürer og Poussin. Den dækker bredt over renæssancen og barokken og giver et indblik i Europas maleriske udvikling gennem flere århundreder.

Museet er indrettet i Schloss Wilhelmshöhes elegante sale, hvor arkitektur og kunst præsenteres i tæt samspil. Den moderne udstillingsform kombineret med de historiske rum gør Gemäldegalerie Alte Meister til en af Kassels største attraktioner for kunstelskere, og det supplerer byens øvrige kunstmuseer.

Karlsaue Park

Karlsaue Park blev anlagt i 1600-tallet som en barokhave, og den blev senere udvidet i 1700-tallet under landgreve Karl, der gav parken sit navn. Den fungerede oprindeligt som lysthave for hoffet, hvor både repræsentation og rekreation fandt sted.

Arkitektonisk og landskabsmæssigt er Karlsaue præget af symmetriske akser, lange alléer, kunstfærdige blomsterbede og vandanlæg i barok stil. I det 18. århundrede blev parken omformet i retning af den engelske landskabshave med mere naturlige former, søer og lunde, hvilket afspejlede tidens skiftende smag.

I dag strækker parken sig over flere end 125 hektarer og bruges som rekreativt område og ramme for kulturarrangementer. Den rummer også Orangerie Schloss, der er et barokpalæ med samlinger inden for astronomi og videnskab.

Neue Galerie

Neue Galerie blev opført i 1877 som et kunstmuseum i nyrenæssancestil. Bygningen ligger ved Schöne Aussicht med en storslået udsigt over Karlsaue-parken og floden Fulda. Oprindeligt husede museet en samling af 19. århundredes malerier og skulpturer, men efter 2. Verdenskrigs ødelæggelser blev museet genopbygget og fik udvidet sit fokus til også at inkludere kunst fra det 20. århundrede.

Arkitektonisk er bygningen et eksempel på historicisme, hvor klassiske elementer som søjler, frontoner og rundbuede vinduer kombineres i en repræsentativ facade. Efter restaurering og modernisering i 1976 blev interiøret tilpasset moderne udstillingsstandarder, men uden at miste det historiske præg.

Samlingen rummer i dag værker af blandt andre Joseph Beuys, Arnold Bode, Gerhard Richter og andre markante tyske kunstnere fra det 20. århundrede. Neue Galerie er således et vigtigt supplement til Fridericianum og Gemäldegalerie Alte Meister og dokumenterer Kassels betydning som kunstcentrum gennem flere århundreder.