Mobile Rejseguide

Mobile er en af staten Alabamas største byer. Dens historie går tilbage til områdets franske tid, hvor fransk-canadierne Pierre Le Moyne d'Iberville og Jean-Baptiste Le Moyne i 1702 grundlagde Fort Louis de la Louisiane, der blev den første hovedstad i kolonien La Louisiane. Hovedstaden blev flyttet til Biloxi i 1720, og derefter var Mobile et fort og et handelssted med navnet Fort Condé. Med Freden i Paris i 1763 blev området britisk, og byen blev omdøbt Fort Charlotte. I 1780 erobrede Spanien regionen, der i 1813 blev en del af USA. På dette tidspunkt var der ca. 300 indbyggere i Mobile, men snart efter voksede byen betydeligt grundet ikke mindst den gode beliggenhed for flodtransport og senere handel med bl.a. bomuld. I begyndelsen af 1860erne var Mobile en af de største byer i de amerikanske sydstater, og byens vækst fortsatte med skibsværftet og stålindustriens udvikling.

I dag kan man gå nogle skønne ture i Mobiles hyggelige gader, hvor lave huse med balkoner giver en rigtig sydstatsatmosfære. Man kan starte turen på Cathedral Square, Pladsens grønne anlæg var tidligere en del af Mobile katolske 1700-talskirkegård Campo Santo. I dag kan man stadig se byens romerske katedral, Cathedral Basilica of the Immaculate Conception, vest for pladsen. Den nuværende katedral blev opført 1835-1850 i klassicistisk stil, og den byder på et fint kirkerum med bl.a. glasmosaikvinduer. Syd for kirken kan man se et af de bevarede huse i kreolsk stil, som man kan se flere steder i Mobile, Bishop Portier House, der menes opført i 1834 som biskop Michael Portiers hjem. Fra Cathedral Square kan man gå af Dauphin Street, Conti Street og Government Street, der er byens hovedgader.

I gaderne og det centrale Mobile er der mange arkitektoniske seværdigheder i forskellige byggestile. Man kan fx se Scottish Rite Temple fra 1922, som står i storslået egyptisk stil med sfinkser placeret foran den østlige indgang. Mod nordøst ligger Mobile tidligere banegård, Gulf, Mobile and Ohio Passenger Terminal, der blev opført i spanskinspireret arkitektur i 1907. Man kan også gå til Spanish Plaza, der er en dejlig park i det centrale Mobile. Parken er opkaldt til ære for den spanske by Malaga, der er venskabsby med Mobile. I parken er der statuer og kunst med referencer til byens spanske tid fra 1780 til 1813. Få gader vest for Spanish Plaza ligger Barton Academy, som blev bygget 1835-1836 som Alabamas første offentlige skole. Nordvest herfor blev der i periferien af downtown opført to store hospitaler i 1830erne og 1840erne, Mobile City Hospital og United States Marine Hospital, der begge er fine eksempler på græsk-inspireret nyklassicisme.

I den sydlige del af Mobiles centrum ligger kan man se noget fra byens tidlige kolonitid. Her ligger de bevarede ruiner af Fort Condé, der også er blevet delvist rekonstrueret. Ruinerne og det genopbyggede fort stammer fra fortet fra 1723, der blev andet som det andet Fort Condé, og som var af sten. Der er et fint museum på fortet, som i sig selv også er seværdigt. Over for fortet kan man besøge Christ Church Cathedral fra 1840 og History Museum of Mobile, der skildrer byens interessante historie fra den førkoloniale tid til dagens moderne havneby. Museet er indrettet i byens smukke gamle rådhus, der blev opført 1855-1857 som kombineret rådhus og markedshal. Museet driver også den nærliggende Phoenix Fire Museum, der bl.a. har gamle brandbiler med i udstillingen på byens gamle og charmerende brandstation.

Man kan også gå en tur langs Mobile River, der ligger øst for downtown. Det meste af flodbredden er bebygget med Mobiles store havn, men man kan se over vandet fra Cooper Riverside Park. Her er der en fremragende udsigt til havneområderne og til Mobiles skyline. Parken er opkaldt efter Ervin Cooper, der grundlagde en af Mobile store internationale selskaber inden for maritime services, og i parken kan man se en skulptur af Cooper siddende på en bænk. Syd for parken kan man besøge GulfQuest Maritime Museum, der er et søfartsmuseum om Den Mexicanske Golf, og hvor man kan lære mere om bl.a. offshoreindustrien, skibsvrag og de orkaner, der løbende rammer regionen. Øst for havnen kan man besøge et andet museum, slagskibet USS Alabama, der kom i aktiv service for den amerikanske flåde i 1942. Siden 1965 har skibet været åbent som museum.