Louisville Rejseguide

Louisville er den største by i den amerikanske stat Kentucky. Den opstod som en bosættelse ved vandfaldene i Ohiofloden, som på dette sted var den eneste barriere for fri flodsejlads i regionen. Bosættelsen startede på Corn Island i floden i 1778, og to år efter blev den formelt en by med navnet Louisville, der var opkaldt efter Frankrigs kong Louis XVI.

Louisville voksede hurtigt som transitsted for både, der skulle forbi vandfaldene, og i 1828 var indbyggertallet steget til 7.000. Under den amerikanske borgerkrig undgik Louisville store ødelæggelser, men en tornado bl.a. raserede byens centrum i 1890.

Under 1. Verdenskrig blev Louisville hjemsted for en stor militær træningslejr, og i 1929 åbnede et vandkraftværk og sluser, så sejladsen gennem Ohiofloden blev mulig. Vandet kunne dog ikke kontrolleres i 1937, da Ohiofloden gik over sine bredder og oversvømmede hovedparten af Louisvilles centrum med store evakueringer til følge.

I dag er Louisville en by med en del seværdigheder og interessante museer og også en by, hvor man kan gå nogle spadsereture i downtown og langs Ohiofloden. Man kan fx starte ved rådhuset Louisville City Hall, der stod færdigt i 1873. Før åbningen af rådhuset benyttede bystyret lokaler i byens domhuse til deres møder. Rådhusets karakteristiske klokketårn stod færdigt som sidste del af bygningen i 1876.

Over for City Hall ligger Louisville Metro Hall, der blandt andet huser byens borgmesterkontor. Den nyklassicistiske bygning blev bygget 1836-1860 som byens domhus, og mellem rådhuset og Metro Hall står en statue af Louis XVI. Statuen blev produceret i 1829 af Achille-Joseph Valois, og den stod oprindeligt i franske Montpellier. Den kom til Louisville som en gave i 1966.

Fra Louisville City Hall kan man gå nogle gader mod nord til Ohio River. På vejen kommer man blandt andet forbi The Kentucky Center for the Performing Arts og Muhammad Ali Center, der er et museum og kultursted, som er dedikeret bokseren Muhammad Ali. Ali kom fra Louisville, og sammen med hustruen Lonnie Ali grundlagde han centeret i 2005.

Man kan gå en fin tur langs Ohio River ad Louisville Riverwalk, som leder til Waterfront Park, hvorfra der er en god udsigt til staten Indiana på den modsatte bred og til John F. Kennedy Memorial Bridge fra 1963. Fortsætter man mod øst, kommer man til Big Four Bridge, der er en jernbanebro fra 1895. Det sidste tog kørte over Big Four Bridge i 1968, og siden 2014 har broen været åben for fodgængere.

Mellem downtown og Ohio River kan man også besøge flere spændende museer. På Louisville Slugger Museum & Factory skildres historien om de berømte Louisville Slugger-baseball bat, og der er også andre udstillinger. Tæt herpå ligger Frazier History Museum, hvor man kan lære mere om staten Kentuckys historie. Lidt syd for byen ligger Kentucky Derby Museum om byens kendte hestevæddeløb og Colonel Sanders Museum, der fortæller om grundlæggeren af Kentucky Fried Chicken.