Se på kortet
City of Ketchikan: City Hall, Front Street, Ketchikan, Alaska, USA
Læs om byen
Ketchikan ligger på den vestlige kyst af øen Revillagigedo Island og ganske tæt på Alaskas sydlige grænse mod Canada. Derved er Ketchikan den første by, som færger og krydstogtskibe kommer forbi, når de sejler mod nord fra fx Seattle.
Historisk er Ketchikan blevet brugt af lokale stammer som fiskeplads, og med de naturressourcer, der er her, tiltrak stedet med tiden også europæiske bosættere. De fortsatte fiskeriet, og Ketchikan blev kendt som en af verdens steder laksebyer. Egnens grantræer blev til utallige kasser, hvori den med tiden meget store produktion af laks blev pakket.
Indianernes kultur med tlingit-stammen som den dominerende er også meget tydelig i og omkring Ketchikan. Her opbevares verdens største samling totempæle, og de kan ses på både et kulturhistorisk museum og forskellige steder i Ketchikan og i byens parker. De er et spændende vidnesbyrd om den lokale historie.
Ketchikans naturomgivelser er også imponerende. Mod øst ligger fx Misty Fjords National Monument, og der er naturligvis heller ikke langt til oplevelser mod vest, hvor havet ligger. Man kan prøve mange forskellige aktiviteter og oplevelser; fx at prøve heldet og dygtigheden på en fisketur.
Andre seværdigheder
- Høvding Johnsons Totempæl/Chief Johnson’s Totem Pole: Dette er en af verdens mest kendte totempæle. Den blev stillet op ved en stor ceremoni i 1901. Pælen står centralt og synligt i området ved Creek Street.
Høvding Johnson lod totempælen stille op til ære for sin afdøde mor, og på toppen af pælen kan man se den mytologiske fugl, kadjuk, der kastede sten mod jordsvin, og disse sten blev efterfølgende magiske med held til finderne af dem. Under fuglen er et langt stykke, der ikke er udskåret, hvilket er en understregning af fuglens vigtighed. - Dollys Husmuseum/Dolly's House Museum: På den idylliske Creek Street ligger dette museum, hvor man kan opleve noget af det historiske Ketchikan inkl. byens red lights district, der lå netop her i gaden.
Byen forbød bordeller i centrum i 1903, og derfor flyttede etablissementerne til Creek Street, hvor også Dolly's House Museum ligger. Her kunne fiskere, skovhuggere og minearbejdere underholde sig i selskab med stedets damer indtil 1954, hvor Dolly's lukkede. - Hovedgaden/Main Street: Main Street er Ketchikans hovedgade, og som sådan giver den et fint indtryk af byens downtown med aktiviteter, butikker og en stemning af Alaskas smukt belliggende provinsbyer.
Main Street strækker sig fra de travle turistgader mod sydøst, hvor mange krydstogtskibe ligger, til nordvest, hvor gaden ender i et område med flere charmerende træhuse. - Tongass Historiske Museum/Tongass Historical Museum: På dette museum kan man opleve Ketchikans historie fra et sommerfiskested til guldfeber, laksehovedstad og turisme. Den fine udstilling giver en god introduktion til byen gennem dens spændende historie.
Man kan se en del historiske fotografier, der giver et godt indtryk af Ketchikans udvikling gennem de forskellige æraer, og i de skiftende udstillinger kan man bl.a. se eksempler på kunst og kultur og fx lære mere om lokale folk og traditioner.
Historisk overblik
Historisk er Ketchikan Creek blevet brugt af lokale stammer som fiskeplads. Tlingit-stammen anvendte det velbeliggende sted til deres sommerfiskeri, og som ved andre steder opsatte de totempæle forskellige steder af betydning.
Byen Ketchikan blev etableret af europæiske bosættere. Det startede med Mike Martins grundlæggelse i 1885. Martin var blevet sendt mod nord fra Oregon på vegne af en fiskeproducent, som søgte nye, gode placeringer for fangst og produktion.
Mike Martin etablerede et salteri og en butik sammen med George Clark fra Nova Scotia. De følgende årtier gik det stærkt med fiskeriet, og byen voksede. Der blev etableret en savmølle, som kunne forsyne Ketchikan med byggemateriale og træ til de mange fiskekasser, som byens store lakseproduktion krævede.
Senere blev der investeret i en papirmassefabrik, hvilket gav job og en stor økonomisk indsprøjtning til det lille samfund, der igen voksede. Byen voksede i udbredelse og i antal indbyggere. Fabrikken blev lukket i 1997, men der blev skabt job i nye sektorer.
De seneste år er Ketchikan i stigende grad blevet et velbesøgt turiststed. Byen ligger som den første havn for færgerne, der sejler fra Washington til Alaska, og krydstogtskibe har i stigende omfang bragt gæster i byen i sommersæsonen. I dag der omkring 8.000 mennesker i Ketchikan.
