Se på kortet
-
Olav Tryggvason, Trondhjem, Norge
Læs om byen
Trondheim er en af Norges største byer, og den ligger smukt mellem Nidelva og Trondheimsfjorden. Dens historie går tilbage til Olav Tryggvasons grundlæggelse i 997, men arkæologiske fund antyder, at området har været beboet endnu tidligere. Trondheim blev hurtigt et vigtigt regionalt centrum, og i sidste halvdel af 1000-tallet blev byen bispesæde, og Nidaros Domkirke blev bygget på denne tid. På denne tid var byen kendt som Nidaros, og den blev ophøjet til ærkebispesædet Trundum i 1152, en status der varede til reformationen i 1537.
Nidaros var også residens for flere konger og ladejarler, og der var gennem århundrederne god vækst i byen på trods af mange bybrande i 1200-tallet. Senere anlagde Christian V en ny byplan med lige gader og en central plads for at forhindre brandene, men de fortsatte med at hærge op til 1800-tallet. Der blev også gennemført andre store anlæg som fx Kristiansten Fæstning i 1682-1684. I den danske tid var Nidaros blevet til Trondhjem, men byens navn blev igen ændret til Nidaros i 1930, hvilket byens og dens befolkning modsatte sig, og derfor blev Trondheim vedtaget i 1931.
I dag er et besøg i Trondheim en dejlig oplevelse med smuk natur og mange interessante seværdigheder. Torvet udgør byens centrum, og pladsen stammer fra Christian V’s byplan. På pladsens midte kan man se et 18 meter højt monument for Olav Tryggvason, der var norsk konge og grundlægger af byen. Monumentet blev indviet i 1921 i forbindelse med åbningen af jernbanen til Trondheim dagen inden.
Rundt om Torvet er der flest moderne bygninger, men langs Kongens gate mod øst kan man se Sommergården fra 1774-1777 mod nord og Hornemansgården mod syd, som blev opført fra 1720. Begge gårde er fine eksempel på 1700-tallets træpalæer i byen. Går man ad Kongens gate kommer man efter Hornemansgården til Vår Frue Kirke, der er en af Trondheims tre bevarede middelalderkirker, og fra Torvet kan man også nemt gå til mange af byens andre spændende seværdigheder.
Topseværdigheder
Nidarosdomen
Nidarosdomen er Trondheims domkirke, og den ligger i hjertet af byen umiddelbart syd for centrum. Den mægtige kirke står som et af de mest betydningsfulde bygningsværker i hele Norden, og det har den gjort, siden katedralen blev påbegyndt omkring år 1070. Nidarosdomen blev bygget over gravstedet for Olav den Hellige, som var den norske konge, der faldt i slaget ved Stiklestad i 1030 og senere blev gjort til helgen. Dette gjorde stedet til et vigtigt pilgrimscenter i middelalderen, og i århundreder valfartede troende fra hele Skandinavien til Nidaros for at ære hans relikvier. Selv efter reformationen i 1500-tallet, da katolicismen blev forbudt i Norge, forblev Nidarosdomen et nationalt symbol på både tro og identitet.
Arkitektonisk er Nidarosdomen et enestående eksempel på gotisk stil i Skandinavien. Den var inspireret af de store katedraler i England og Frankrig, men med et tydeligt nordisk præg. Facaden mod vest er særligt imponerende. Den er prydet med rækker af stenskulpturer, der forestiller konger, helgener og profeter, og flankeret af to tårne, som giver bygningen et majestætisk udtryk. Indenfor finder man smukke glasmosaikker, hvælvede lofter og det berømte Steinmeyer-orgel fra 1930erne, der stadig bruges ved koncerter og ceremonier. Hvert element i domkirken bærer præg af århundreders bygnings- og restaureringsarbejde, der begyndte i 1800-tallet og stadig fortsætter den dag i dag.
Inde i Nidarosdomen møder man et imponerende rum, hvor arkitektur, kunst og symbolik smelter sammen til en helhedsoplevelse. Det første, der fanger blikket, er kirkens høje hvælvede lofter, som bæres af slanke søjler i grå kalksten og skaber en fornemmelse af både lethed og storhed. Det naturlige lys strømmer ind gennem de mange farvede glasmosaikker, der afbilder bibelske scener og helgener i intense blå, røde og gyldne nuancer. Langs væggene findes en række sidekapeller og små nicher, hvor man kan se middelalderlige relieffer, udskårne træfigurer og mindetavler over historiske personer. Højalteret i koret er centrum for det hele, og det er også seværdigt.
En særlig oplevelse er at betragte de mange detaljer, som afslører kirkens lag af historie. Den store prædikestol fra 1700-tallet er fx rigt udsmykket med træskærerarbejde, mens den står i smuk kontrast til de enkle stensøjler fra middelalderen. Orglet, der dominerer den vestlige ende, består af over ni tusind piber og bruges flittigt ved koncerter og ceremonier. I krypten under koret kan man se rester af den oprindelige kirke og relikvier, der knytter sig til Olav den Hellige. Rundt om i kirken findes også udstillinger af genstande, der er fundet under arkæologiske udgravninger, og man kan tage guidede ture, der fører op i tårnene eller ind i de ældste dele af bygningen.
Ud over at være et arkitektonisk vidunder fungerer Nidarosdomen også som et aktivt centrum for kultur og spiritualitet. Her afholdes gudstjenester, koncerter, bryllupper og nationale ceremonier; fx har Norske kongers kronings- og salvelseshandlinger traditionelt har fundet sted i netop denne kirke. Katedralen udgør også afslutningen på pilgrimsruten St. Olavsleden, som løber fra den svenske by Sundsvall til Trondheim.
Erkebispegården
Erkebispegården er et bygningskompleks, der ligger lige ved siden af Nidarosdomen. Gården er et af Nordens bedst bevarede middelalderkomplekser og et uundværligt stop for enhver, der vil forstå Trondheims historie. Anlægget blev påbegyndt i 1100-tallet som residens for ærkebispen i Nidaros, der var den højeste kirkelige myndighed i Norge på den tid. I middelalderen fungerede stedet som administrativt og religiøst centrum for hele kirkeprovinsen, der dækkede store dele af Nordatlanten inklusive Island, Grønland og Færøerne. Den imponerende stenkonstruktion vidner om den magt og rigdom, kirken havde i middelalderen.
I dag huser bygningerne Erkebispegårdens museum, som rummer udstillinger om både Nidarosdomens historie og Trondheims middelalderlige udvikling. Her kan man se originale skulpturer, alterfragmenter og kirkekunst, der tidligere prydede domkirken, og fund fra arkæologiske udgravninger i området. Museet har også en omfattende samling af genstande fra kongelige ceremonier med blandt andet kroner, regalier og historiske tekstiler, som har været brugt ved Norges kroninger i Nidarosdomen.
Erkebispegården er ikke kun et museum, men også et levende kultursted. Gårdspladsen bruges til koncerter, festivaler og markeder om sommeren, når området omkring domkirken summer af liv. Her mødes fortid og nutid på en særlig måde, idet man kan stå i de samme hvælvede gange, som middelalderens biskopper engang gik igennem, og samtidig opleve moderne udstillinger og arrangementer. Erkebispegården giver et unikt indblik i både kirkens og byens historie og er en naturlig forlængelse af besøget i Nidarosdomen.
Trondheim Kunstmuseum
Trondheim Kunstmuseum er byens førende kunstinstitution og en central institution i byen. Museet ligger i en elegant bygning fra 1930 kun få skridt fra Nidarosdomen, og det huser en af Norges største samlinger af billedkunst. Den permanente samling omfatter værker fra 1800-tallet og frem til i dag med fokus på både norske og internationale kunstnere. Blandt højdepunkterne er værker af malere som Harriet Backer, Christian Krohg, Nikolai Astrup og Edvard Munch, hvis ekspressive penselstrøg stadig fascinerer publikum.
Museet arbejder aktivt med samtidskunst og udstillinger, der afspejler aktuelle temaer i samfundet. Gennem året præsenteres skiftende udstillinger med både etablerede og nye kunstnere. Trondheim Kunstmuseum har også et særligt program for børn og unge, hvor kreativitet og skaberglæde står i centrum. Derudover samarbejder museet tæt med NTNU og andre kulturinstitutioner i Trondheim for at styrke byens rolle som kulturelt centrum i Midt-Norge.
Torvet
Torvet i Trondheim er byens naturlige samlingspunkt. Det er et sted, der har fungeret som byens markedsplads helt siden middelalderen, hvor handelsfolk, fiskere og bønder fra omegnen samledes for at sælge varer og udveksle nyheder. I dag er stedet stadig præget af handel og liv, men i en moderne form med butikker, caféer, restauranter og et shoppingcenter omkring pladsen.
Midt på pladsen står statuen af Olav Tryggvason, der var byens grundlægger. Han står hævet over brolægningen på en høj søjle, der samtidig fungerer som solur. Soluret kan man følge i stenene rundt om Olav Tryggvason, der blev etableret i 1930. Statuen er et vigtigt symbol på Trondheim og et populært mødested for både lokale og turister. Om sommeren fyldes området ofte af gadekunstnere, musikere og markeder, mens vinteren bringer en særlig stemning med julemarked, skøjtebane og lysinstallationer.
Rundt om pladsen ligger en blanding af historiske og moderne bygninger, der tilsammen fortæller Trondheims udviklingshistorie. På den ene side finder man moderne opførelser som indkøbscentret Trondheim Torg, mens Vår Frue Kirke ligger i den anden side blot få skridt fra pladsen som et roligt åndehul midt i bylivet. På det østlige side af Torvet ligger også Hornemansgården, som Paul Dons byggede fra 1720, og Sommergården, der blev opført som privatbolig for hofagent og apoteker Otto Sommer i perioden 1774–1777.
Stiftsgården
Stiftsgården er en af Trondheims mest imponerende bygninger og et enestående eksempel på norsk træarkitektur fra 1700-tallet. Den blev opført mellem 1774 og 1778 for den velhavende enke Cecilie Christine Schøller, der var en af datidens mest fremtrædende kvinder. Huset, der rummer over 140 værelser, er den største træbygning i Norden og har siden 1800-tallet fungeret som kongebolig, når medlemmer af den norske kongefamilie besøger byen. Den ligger langs Munkegate få minutters gang fra både Nidarosdomen og Torvet i Trondheim, og dens gule facade og klassiske linjer gør den til et markant indslag i bybilledet.
Bygningen er et mønstereksempel på rokokoarkitektur i Norge med præg af elegance, symmetri og detaljerigdom. Indvendigt er interiøret bevaret med originale møbler, tapeter og udsmykning, der afspejler 1700-tallets stil og smag. I dag fungerer store dele af Stiftsgården som museum, og besøgende får et indblik i både bygningens historie og dens rolle som residens for kongelige gæster. Blandt de mest berømte begivenheder i Stiftsgårdens nyere historie er kongeparrets og kronprinsparrets officielle ophold under kroninger og nationale festligheder.
Stiftsgården har en særlig plads i Trondheims identitet, fordi den symboliserer byens forbindelse til Norges monarki og historie. Samtidig er den et arkitektonisk mesterværk, der viser, hvor raffineret og ambitiøst byggeri kunne være i en tid, hvor træ var det dominerende materiale. Den rolige have bag bygningen er åben for publikum og giver et fredfyldt åndehul midt i byens travlhed, og der er også fin udsigt til bygningsværket fra de grønne omgivelser.
Vår Frue Kirke
Vår Frue Kirke er en af Trondheims ældste bygninger og et af de mest stemningsfulde steder i byen. Den ligger centralt med kun få minutters gang fra Torvet i Trondheim, og den har stået på dette sted siden midten af 1100-tallet. Kirken blev oprindeligt viet til Jomfru Maria og fungerede i middelalderen som sognekirke for byens handelsfolk og håndværkere. Den romanske grundstruktur kan stadig spores i murværket, selv om kirken gennem tiden har gennemgået flere ombygninger efter brande og krige. De ældste dele, især koret og dele af skibet, er bygget af gråhvid kalksten, hvilket giver bygningen dens karakteristiske, robuste udtryk.
Indvendigt rummer Vår Frue Kirke et smukt samspil mellem fortid og nutid. De massive stensøjler og hvælvede lofter vidner om kirkens middelalderlige oprindelse, mens inventaret præges af senere tiders stilretninger med blandt andet en barok altertavle fra 1700-tallet og et stort orgel fra 1990erne, der bruges ved koncerter og gudstjenester. Kirken er kendt for sin enkle, men kraftfulde atmosfære, hvor lyset fra de smalle vinduer spiller på stenmurene og skaber en følelse af ro og eftertanke. Den har gennem århundreder været et sted for både tro og kultur, og i dag bruges den ofte til klassiske koncerter og korsang, som udnytter den enestående akustik.
Trondheim Gamle Rådhus
Trondheim Gamle Rådhus ligger i den østlige ende af Kongens gate. Bygningsværker står en af byens mest markante bygninger fra sin tid og er et symbol på den borgerlige magt og bystyrets historie. Den ældste del af rådhuset stammer fra slutningen af 1600-tallet, men bygningen fik sit nuværende udseende omkring år 1700 efter en række ombygninger. Facaden er klassicistisk med symmetriske vinduer, pudsede vægge og en høj, markant gavl med et spir. Gennem århundrederne har rådhuset været indrettet til både administration, fængsel og retssal, hvilket gør det til en bygning med mange lag af historie.
I sin storhedstid fungerede Trondheims rådhus som centrum for alt fra byrådsmøder og offentlige bekendtgørelser til fester og modtagelser for kongelige og prominente gæster. Den store sal i overetagen var samlingssted for byens elite, mens kælderen husede fanger og arrestanter. I dag bruges bygningen til repræsentative formål, og den udgør en del af byens hovedbibliotek.
Bryggene
Bryggene er et af Trondheims vartegn. Langs Nidelven ligger de farverige bryggebygninger, som i dag udgør et af byens mest ikoniske og fotograferede bybilleder. Bryggene stammer fra 1700- og 1800-tallene, men de ældste konstruktioner går helt tilbage til middelalderen, hvor Trondheim med navnet Nidaros var en livlig handelsby. Husene blev brugt som pakhuse og handelskontorer af købmænd, der importerede varer som salt, korn, fisk og tekstiler. Bygningerne blev opført på pæle ud i elven, så skibene kunne lægge til og losse varer direkte ind i lagrene. Det var en løsning, der i dag vidner om byens lange maritime tradition.
Bryggene blev opført i træ og malet i ikke mindst karakteristiske røde, gule og okkergule farver, som har givet området sin særlige atmosfære. Efter århundreder med slid og flere ødelæggende brande blev mange af husene restaureret i 1900-tallet, og i dag fungerer de som boliger, butikker, kontorer, restauranter og gallerier. Der er en god udsigt fra vandet ved den østlige ende af Kongens gate, og når man står på Gamle Bybro og ser ned langs Nidelven, får man et postkortlignende panorama over de spejlende træhuse og vandets glimtende refleksioner. Det er netop denne harmoni mellem natur, arkitektur og historie, der gør Bryggene til Trondheims mest fotograferede motiv.
I dag er området et populært mødested for både lokale og turister. Mange besøger restauranterne ved bryggekanten for at nyde traditionel mad fra regionen, mens andre tager en rolig gåtur gennem gaderne for at mærke historiens vingesus. Om sommeren sejler kajakker og småbåde forbi, og om vinteren dækkes husenes tage af sne, hvilket skaber et næsten eventyrligt syn.
Gamle Bybro
Gamle Bybro eller blot Bybroa er et af Trondheims mest elskede vartegn. Den oprindelige bro blev opført i 1681 som en del af byens genopbygning efter den store brand, som havde hærget byen. Broen blev bygget på ordre fra kong Christian V og tegnet af general Johan Caspar von Cicignon, der var den samme militæringeniør, som planlagde Kristiansten Festning og byens nye gadenet. Broen blev bygget af træ og forbandt midtbyen med Bakklandet, som dengang var et vigtigt håndværks- og boligområde.
Den nuværende konstruktion stammer fra 1861 og har bevaret sin klassiske form med de røde, spidse portaler, der danner en slags port over elven. Broen er i dag forbeholdt fodgængere og cyklister, og den tilbyder en af byens smukkeste udsigter over Bryggene og Nidelven. Når man står midt på broen og ser mod nord, spejler træhusene sig i vandet, og man forstår, hvorfor dette sted ofte kaldes Trondheims mest romantiske.
Gamle Bybro er ikke blot et stykke infrastruktur, men et kulturelt symbol. Den har inspireret utallige fotografer, malere og poeter, og mange ser en tur over broen som en lille rituel oplevelse i form af et overgangsøjeblik mellem byens hektiske centrum og det fredfyldte, historiske Bakklandet.
Bakklandet
Bakklandet er Trondheims måske mest charmerende og stemningsfulde bydel, og dens historie strækker sig helt tilbage til 1600-tallet. Området blev oprindeligt beboet af håndværkere, sømænd og handelsfolk, der levede af småindustri og skibsfart. De karakteristiske træhuse, som stadig står i dag, overlevede flere af byens store brande, og deres farverige facader udgør nu et af Trondheims mest ikoniske bybilleder. Gennem tiden har Bakklandet oplevet både forfald og fornyelse, og i 1960erne var området faktisk truet af nedrivning for at give plads til en motorvej. Lokale borgere kæmpede for at bevare kvarteret, og deres indsats reddede Bakklandet, og det blev sidenhen et forbillede på vellykket bybevaring i Norge.
I dag summer Bakklandet af liv året rundt. Langs de smalle brostensgader finder man et væld af caféer, restauranter, gallerier og små butikker, som ofte er indrettet i de gamle træhuse med skæve gulve og lavt til loftet. Den berømte Gamle Bybro fører besøgende fra byens centrum over Nidelven og ind i kvarterets hjerte. Broen, der oprindeligt blev bygget i 1681, er et yndet fotomotiv og symboliserer Trondheims varme og imødekommende atmosfære, der fortsætter i Bakklandets smalle gader.
Kristiansten Festning
Kristiansten Festning blev opført mellem 1682 og 1685 som et led i genopbygningen af Trondheim efter den store bybrand, der ramte byen i 1681. Kong Christian V ønskede at sikre byen mod fremtidige angreb, og fæstningen fik en strategisk placering på en bakke øst for centrum, hvorfra man havde fuldt udsyn over byen, fjorden og de omkringliggende dale. Anlægget består af murede bastioner, kasematter, kommandantbolig og en karakteristisk hvid hovedbygning, der stadig står i dag. Fæstningen blev tegnet af generalmajor Johan Caspar von Cicignon, der også stod bag den nye byplan for Trondheim efter branden.
Gennem historien har Kristiansten Festning spillet en central rolle i Norges forsvar. I 1718, midt under Den Store Nordiske Krig (1700–1721), blev Trondheim reddet fra invasion, da general Carl Gustaf Armfeldts svenske styrker mislykkedes i deres forsøg på at indtage fæstningen. Under Anden Verdenskrig blev stedet besat af tyske styrker og brugt som både militærbase og fængsel. Efter krigen blev det et symbolsk sted for retfærdighed, da flere krigsforbrydere blev henrettet her. I dag rummer fæstningen et museum, hvor besøgende kan udforske historien gennem udstillinger, guidede ture og rekonstruktioner af soldaterlivet fra 1700-tallet.
Foruden sin historiske betydning og seværdige bevarede anlæg er Kristiansten Festning et populært rekreativt område. Mange af byens indbyggere går herop for at nyde udsigten over byen og Trondheimsfjorden, og det er særligt smukt ved solnedgang, hvor lyset falder blidt over de røde tage i midtbyen. Om sommeren arrangeres der koncerter, nationaldagsfejringer og kulturfestivaler inden for murene, mens vinteren byder på ro i de sneklædte omgivelser.
Tyholttårnet
Tyholttårnet er et af Trondheims mest karakteristiske vartegn og byens bedste udsigtspunkt. Det 124 meter høje tårn blev opført i 1985 som radiotårn for Norsk Rikskringkasting (NRK), men det er især kendt for sin roterende restaurant, Eggen Restaurant, som ligger 80 meter over jorden. Herfra kan man nyde et 360 graders panorama over hele byen, Trondheimsfjorden og fjeldene i baggrunden. Det er et syn, der især er betagende i solnedgangen. Tårnet er synligt fra store dele af byen og fungerer både som teknisk installation og populær turistattraktion.
For mange besøgende er turen til toppen af Tyholttårnet en obligatorisk oplevelse. Elevatoren bringer gæsterne hurtigt op til restauranten og udsigtsplatformen, hvor man kan se Trondheims vartegn som Nidarosdomen, Gamle Bybro og Kristiansten Festning i et fugleperspektiv. Eggen Restaurant drejer langsomt en omgang i timen, hvilket betyder, at man kan sidde ved sit bord og se hele byen glide forbi, mens man nyder et måltid. Maden, der serveres, er baseret på lokale råvarer fra Trøndelag, der er en region, som er kendt for sin kulinariske kvalitet.
Rockheim
Rockheim er navnet på Norges nationale museum for populærmusik. Det ligger ved havnefronten i Trondheim og er et moderne, interaktivt museum, der fortæller historien om norsk populærmusik fra 1950erne til i dag. Bygningen i sig selv er et vartegn. Det er en tidligere magasinbygning, der er omdannet til et arkitektonisk ikon med et spektakulært oplyst tag, der ændrer farve efter mørkets frembrud. Museet åbnede i 2010 og har siden tiltrukket musikelskere i alle aldre, som ønsker at dykke ned i den norske rock-, pop-, og elektroniske musikscene.
Den permanente udstilling, Tidstunnelen, fører gæsterne gennem årtiers norsk musikhistorie. Her kan man interagere med digitale installationer, høre gamle lydoptagelser, se musikvideoer, prøve virtuelle instrumenter og endda remixe sange i museets egne lydstudier. Udstillingen præsenterer alt fra pionerer som Åse Kleveland og The Pussycats til nyere navne som Röyksopp, Kygo og Sigrid. Rockheim rummer også en stor samling af koncertplakater, instrumenter, scenetøj og personlige effekter fra norske musikere, der tilsammen fortæller historien om, hvordan norsk musik har udviklet sig og påvirket kulturen.
Vitenskapsmuseet
Vitenskapsmuseet er en af Trondheims ældste og mest anerkendte kulturinstitutioner. Museet blev grundlagt i 1760 og er i dag en del af Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet NTNU. Det fungerer både som museum, forskningscenter og formidler af natur- og kulturhistorie. Samlingerne spænder vidt og dækker alt fra fossiler og dyreskeletter til arkæologiske fund og etnografiske genstande fra både Norge og resten af verden. Det gør museet til et sted, hvor man kan opleve naturens mangfoldighed og menneskets udvikling side om side.
De permanente udstillinger er opdelt i flere temaer. I den naturhistoriske afdeling kan man udforske Norges geologi, flora og fauna med blandt andet imponerende skeletter af moskusokser, hvaler og bjørne. Kulturhistorisk afdeling tager besøgende med gennem Trøndelags historie fra stenalderen og vikingetiden til middelalderen og nyere tid. Her findes smykker, våben, redskaber og andre fund fra udgravninger i regionen, som giver et levende indblik i, hvordan mennesker har levet i Midt-Norge gennem flere tusind år.
Sverresborg Trøndelag Folkemuseum
Sverresborg Trøndelag Folkemuseum er et af Norges største frilandsmuseer, og det ligger smukt placeret på en bakke med udsigt over Trondheim. Museet blev grundlagt i 1913 og har siden udviklet sig til en hel lille landsby, hvortil flere end 80 historiske bygninger fra hele Trøndelag-regionen er blevet flyttet og genopført. Navnet Sverresborg stammer fra den middelalderlige borg, som kong Sverre Sigurdsson lod opføre i slutningen af 1100-tallet. Ruinerne af denne borg udgør i dag et dramatisk centrum for museumsområdet. Museets mission er at bevare og formidle regionens kulturarv, og som besøgende kan man gå på opdagelse i alt fra bondegårde og byhuse til kirker, skoler og fiskerhytter.
En af de mest populære oplevelser på Sverresborg er den rekonstruerede bydel, der genskaber stemningen i Trondheim omkring år 1900. Her kan man træde ind i købmandsbutikker, værksteder og private hjem, hvor interiøret og genstandene er bevaret med imponerende autenticitet. Guidede ture og levende formidling gør historien nærværende, og man møder beboere i historiske dragter, der fortæller om livet i gamle dage. Museet rummer også flere tematiske udstillinger om alt fra madkultur og musik til håndværk og religion, og det har en særlig sektion dedikeret til samernes kultur i Trøndelag.
Munkholmen
Munkholmen ligger som en lille, grøn ø i Trondheimsfjorden, og der er blot et kvarters bådtur fra byens centrum til stedet. Øen har en fascinerende og dramatisk historie, der strækker sig mere end tusind år tilbage i tiden. I vikingetiden blev stedet brugt som rettersted, og det var her, Håkon jarl som en af Norges mægtigste høvdinge blev henrettet i år 995. Senere, omkring år 1100, blev øen hjemsted for et benediktinerkloster, som fik stor betydning for regionens åndelige og kulturelle liv. Klosteret eksisterede i flere hundrede år, indtil reformationen i 1500-tallet satte en stopper for munkevæsenet i Norge.
I de følgende århundreder fik Munkholmen en helt ny rolle som fæstning og statsfængsel. I 1600-tallet blev den omdannet til en militær bastion, og i fæstningens murede bygninger sad flere prominente fanger indespærret. Det gjaldt blandt andre den danske adelsmand Peder Griffenfeld, som blev dømt for landsforræderi i 1676. Øens strategiske placering midt i fjorden gjorde den velegnet til forsvar, og gennem både Napoleonskrigene og Anden Verdenskrig blev Munkholmen brugt som militær base. De solide stenmure, kanonstillinger og underjordiske gange står der stadig i dag som vidnesbyrd om dens turbulente fortid.
I dag er Munkholmen et fredeligt og populært udflugtsmål, hvor historie og natur går hånd i hånd. Om sommeren sejler turbåde jævnligt fra Ravnkloa i centrum, og på øen kan man udforske fæstningen og nyde udsigten over fjorden. Øen har også en lille strand og café, hvilket gør den ideel til picnic og badeture på varme dage. Kombinationen af historisk tyngde og afslappet atmosfære gør således Munkholmen til et særligt sted i Trondheim, hvor man virkelig kan mærke historiens vingesus og samtidig finde ro midt i havet.