Samara Rejseguide

Samara er en russisk millionby, der ligger ved Samara-flodens udmunding i Volga. Ifølge legenden besøgte metropolitten i Moskva stedet i 1357 og forudsagde en fremtidig storby, men der gik til 1586, før Samaras moderne historie startede. På dette tidspunkt blev der anlagt et fort her, som skulle sikre transportvejen ad floderne og rigets grænser. Det var et af flere forter fra 1580erne langs Volgas bredder, og Samara blev styrket med etableringen af et toldkontor i år 1600. Indbyggertallet steg, men antallet af borgere lå dog kun på omkring 700 i 1670. Væksten steg fra starten af 1700-tallet, hvor Samara blev en vigtig by for handel og diplomati mellem Rusland og Østen, og Peter den Store og senere zarer besøgte den.

I begyndelsen af 1800-tallet var indbyggertallet steget til cirka 4.000, og i 1851 blev den stadigt større by gjort til regional administrationsby. Antallet af borgere lå på 110.000 ved indgangen til 1900-tallet, hvor Samara i 1935 blev navngivet Kujbysjev. Det nye navn kom fra bolsjevikken og den sovjetiske politiker Valerian Kujbysjev, der netop var afgået ved døden. Under 2. Verdenskrig blev Kujbysjev udpeget som alternativ hovedstad i Rusland, hvis Moskva skulle falde i tyske hænder. I 1941 blev en del af administrationen i landet flyttet til Kujbysjev, og under byens kommunistiske partis bygning blev der anlagt en bunker til Josef Stalin, der dog ikke kom i anvendelse. Efter krigen blev byen udviklet som et af de ledende centre for flyproduktion og rumfart, og fra 1960 var Kujbysjev en såkaldt lukket by i Sovjetunionen. I 1991 fik Samara sit gamle navn tilbage.