Novgorod Rejseguide

Novgorod er den største by i oblasten af samme navn. Novgorod kendes første gang nævnt i 859 som handelsplads mellem Skandinavien og Konstantinopel. Byen er givet vis ældre, og i 800-tallet gjorde den skandinaviske hersker Rurik Novgorod til hovedstad. I 882 flyttede Ruriks efterfølgende hovedstaden til Kiev, men Novgorod var stadig den vigtigste by for udlandshandel, og i 900-tallet blev byen et religiøst center med indførelse af kristendommen. I 1136 løsrev Novgorod sig fra Kiev og dannede Republikken Novgorod, der regerede over størstedelen af Nordøsteuropa. I 1200-tallet blev Novgorod medlem af Hanseforbundet, og den var en af Europas vigtigste handelsbyer. Novgorod blev også en stor kulturby med bl.a. produktion af bøger og ikoner, og i 1300-tallet havde den cirka 400.000 indbyggere.

Væksten gav negative konsekvenser, idet byen blev afhængig af korn fra byer i Storfyrstendømmet Moskva, der endte med at annektere Novgorod i 1478. Byen fastholdt sin status som regionens mest betydende handelsby, indtil Peter den Stores grundlæggelse af Sankt Petersborg i 1703. Herefter var Novgorod en stor provinsby gennem de følgende århundreder, før den kom i frontlinjen under 2. Verdenskrig. Tyskland besatte byen 1941-1944, hvor stort set alle Novgorod kulturskatte og gamle bygninger blev ødelagt eller stjålet og bragt til Tyskland. Efter krigen blev Novgorods gamle centrum genopbygget, og byen kom på UNESCO’s liste over verdensarv i 1992. Seks år senere fik den sit gamle navn tilbage, og den var atter Velikij Novgorod.