Victoria Falls rejseguide

Victoriafaldene
Victoria Falls

Vandfaldene Victoria Falls den store attraktion i området mellem byerne Livingstone i Zambia og Victoria Falls i Zimbabwe. Stedet er uden tvivl også et af det afrikanske kontinents helt store vartegn og naturoplevelser. For at se og opleve vandfaldene vil man normalt besøge Victoria Falls National Park i Zimbabwe, idet den bedste udsigt fås herfra. Parken ligger ved og overfor størsteparten af faldene startende fra den vestlige ende af vandkaskaderne.

Langs vandfaldene er der i parken markeret en række nummererede udsigtspunkter, som der også refereres til her. Helt mod vest ligger udsigtspunkt I, og mod sydvest ved Victoria Falls Bridge ligger udsigtspunkt XVI. Bemærk, at en del af udsigtspunkterne er indhyllet i vand under regntiden

Fra vest mod øst ligger det første af de majestætiske vandfald, der er det såkaldte Devil’s Cataract, som ses fint fra udsigtspunkt II. I højden måler det 60 meter, og det er således det laveste af faldene. Devil’s Cataract er det geologisk svageste sted langs faldene, og Zambezi har skåret en ti meter dyb fure i basalten her, og den fortsatte udvikling vil lede stadig mere vand denne vej. Devil’s Cataract er adskilt fra de resterende fald af øen Cataract Island, der også kendes som Boaruka Island. Boaruka betyder ”deler af vand” på tonga-stammens sprog.

Øst for Cataract Island ligger de egentlige fald, Main Falls, som ses fra blandt andet udsigtspunkterne V-X. Det måske bedste sted er punkt VII, hvor man til fulde får hele bruset, lyden og kræfterne fra vandfaldet lige foran sig. Main Falls er der, hvor det meste vand falder ud over klippekanten, før det efter 100 meter tordner mod klipper og vand forneden.

Øst for Main Falls ligger øen Livingstone Island, der ses godt fra udkigspunkt XI. Øen er opkaldt efter skotske David Livingstone, der den 16. november 1855 ankom som den første europæer til området. Han blev padlet til øen af lokale, og der var netop herfra, han så selve faldene første gang. Han forsøgte også at måle faldhøjden herfra med en snor med patroner som vægt. Han firede den mere end 90 meter ned. Man kan ved lavere vandstand komme til Livingstone Island og opleve David Livingstones opdagelsesvej. Det sker fra den zambiske side af grænsen.

Umiddelbart vest for Livingstone Island kan man se de små Armchair Falls, hvor den berømte swimmingpool ligger. Swimmingpoolen er et naturligt dannet hul, som ikke er forstyrret af Zambezis strøm og fald blot få centimeter fra poolen, og i den tørre tid kan man svømme her blot en armslængde fra det brusende vandfald.

Øst for Livingstone Island ligger faldene Horseshoe Falls, der ses fra udsigtspunkt XI. Horseshoe Falls har fået sit navn fra hesteskoformen, som Zambezi har skåret i toppen af denne del af Victoria Falls. I den tørre tid kan Horseshoe Falls være det østligste vandfald, idet de følgende i denne retning kan være tørret ud.

Efter Horseshoe Falls kommer de højeste af faldene. Det er Rainbow Falls med en højde på 108 meter. Faldene kan ses fra udsigtspunkt XIII, og navnet kommer af de smukke regnbuer, man kan være heldig at se her.

Længst mod øst flyder den østlige gren af Zambezi, som falder ned over faldet Eastern Cataract. Eastern Cataract er ofte udtørret i den tørre tid, og det giver et andet perspektiv på områdets natur. Når faldene er udtørrede her, er det muligt at gå med på en tur langs faldene og helt til Livingstone Island. Eastern Cataract kan ses fra udsigtspunkt XIV eller fra stedet Knife’s Edge på Zambias side af Zambezi.

Knife’s Edge og området umiddelbart øst herfor i Zambia giver også et fantastisk kig ned langs vandfaldene, og her kan man forestille sig, hvordan de gennem tiden har bevæget sig fra øst mod vest. Man kan også se på Zimbabwes Danger Point og på, hvor stejle klipperne er herunder. Endelig kan man også se hele den imponerende vandsky, der rejser sig over hele vandfaldsområdet.

Zambezi

Floden Zambezi danner grænse mellem landene Zimbabwe og Zambia, og Zambezi er kilden til vandfaldene Victoria Falls. Floden er den fjerdelængste i Afrika med 2.574 kilometer. Den har sit udspring i Zambia, og efter at have løbet i eller på grænserne til Zambia, DR Congo, Angola, Namibia, Botswana, Zimbabwe og Mocambique, munder den ud i Det Indiske Ocean.

Langs Zambezis løb er der flere vandfald, hvoraf Victoria Falls er det klart største og mest imponerende. Her er også flere vandkraftværker med dæmninger. Kariba Dam ligger på grænsen mellem Zambia og Zimbabwe og danner søen Lake Kariba, mens Cahora Bassa i Mocambique danner en sø med samme navn.

Zambezi inddeles normalt i Øvre Zambezi, der går fra udspringet til Victoria Falls, Mellemste Zambezi mellem Victoria Falls og Cahora Bassa og Nedre Zambezi fra Cahora Bassa til Det Indiske Ocean.

I området omkring byerne Victoria Falls og Livingstone kan man på tæt hold opleve Zambezis rolige løb inden Victoria Falls. Det kan fx opleves fra nationalparkerne i området, og efter Victoria Falls kan man se en række kløfter i klippegrunden, som vandmasserne gennem tiden har skåret ud. De ses fx fra Victoria Falls Hotel eller Victoria Falls Bridge.

Victoria Falls Nationalpark
Victoria Falls National Park

Victoria Falls National Park ligger langs Zambezifloden og Victoria Falls på Zimbabwes side af grænsen. Det centrale i parken er naturligt nok de majestætiske vandfald Victoria Falls, men der er flere andre oplevelser i selve parken.

Man kan gå langs vandfaldene og nyde mange imponerende kig til dem. Man kan også gå til parkens vestlige ende, hvor der står en statue af David Livingstone. Statuen står tæt på udkigspunktet Devil's Cataract Viewpoint. Når man står her, kan man tænke på David Livingstones ord fra den 16. november 1855: "...scenes so lovely must have been gazed on by angels in their flight."

Starter man fra Livingstone-statuen kan man gå i parken og opleve naturen og vandfaldene i hele deres længde. Man kommer først forbi stedet Chain Walk, der er 73 trin ned til stedet med faldenes bedste kig til regnbuer og til kaskaderne i første del af Victoria Falls. Den første og vestligste del af faldene hedder Devil’s Cataract, der er delt fra de egentlige vandfald, Main Falls, af øen Cataract Island.

Overfor Cataract Island og Main Falls kan man i parken opleve en regnskov med planter, der ellers ikke ses i regionen; fx mahognitræer. Man kan også se et baobabtræ, der måler 20 meter i højden og 16 meter i diameter.

Videre mod øst og umiddelbart efter Main Falls kan man se øen Livingstone Island, og øst for den kan man nyde synet af først Hesteskofaldene/Horseshoe Falls og derefter Regnbuefaldene/Rainbow Falls.

Længst mod øst kommer man til Danger Point, der stikker ud langs faldene Eastern Cataract. Her kan man se kløften, som Zambezi-floden har skåret, og som den efter Victoria Falls fortsætter sit løb gennem. På den modsatte bred ligger Zambia, og fortsætter man mod sydøst og væk fra vandfaldene, kan man nyde synet af Victoria Falls Bridge.

På denne strækning kan man desuden komme ned til Boiling Pot, hvorfra man kan stige ombord på White Water Rafting-ture. På nedstigningen til Boiling Pot får man et kig på vandfaldene i frøperspektiv, hvilket perspektiverer faldenes størrelse og kraft.

Under vandreture i parken kan man også kigge efter og nyde oplevelsen af stedets dyreliv. Man kan fx se en del fugle, bavianer og forskellige arter antiloper.

Mosi-Oa-Tunya Nationalpark
Mosi-Oa-Tunya National Park

Mosi-Oa-Tunya National Park er et område, der ligger på Zambias side af Zambezi. Parken dækker området i den østlige del af Victoria Falls samt over 66 km², som ligger cirka 20 kilometer langs Zambezi nordvest for vandfaldene.

Den mest besøgte del af nationalparken er det område, der strækker sig fra grænseposten mod Zimbabwe til selve Victoria Falls. Kort tid efter indgangen står der en statue af David Livingstone. Den blev rejst i 2005 og står som modstykke til sit mere kendte og ældre modstykke i nationalparken i Zimbabwe i den anden ende af vandfaldene.

Herfra kan man starte med at gå ad stierne til Zambezis bred og se den stille flod, der blot få meter senere bruser ned over klippekanten. Tidspunktet på året er afgørende for mængden af vand, der strømmer her, og uden for regntiden kan de østlige vandfald være tørlagte.

Man kan efter Zambezis bred følge faldenes intensitet ved at følge stierne og udsigtspunkterne til gangbroen Knife-Edge Bridge, der leder over en kløft til en dejlig rundtur tæt på Victoria Falls og der, hvor Zambezi skærer sig ind i landet gennem flere store kløfter. Bemærk, at man med fordel kan leje regnsko og –jakker inden denne bro, og særligt i regntiden er den investering alle pengene værd.

Rundvandringen efter Knife-Edge Bridge byder på smuk regnskov og fornemme kig fra udsigtspunkter til både vandmasserne i Victoria Falls, til Victoria Falls Bridge og til kløften, der leder Zambezi videre langs grænsen mellem Zambia og Zimbabwe.

I forbindelse med denne del af parken ligger Field Museum, hvor man kan komme tættere på den naturhistoriske forklaring på de mægtige Victoria Falls, og man kan også se diverse fund, der er fundet i området. Det drejer sig blandt andet om stenværktøjer.

Nordvest for vandfaldene byder Mosi-Oa-Tunya National Park på et stort område, der ligger som et natur- og vildtreservat. Plante- og dyrelivet er særdeles rigt med fx bavianer, zebraer, bøfler, vortesvin og en del antilopearter. Ved Zambezi kan man også finde flodheste og krokodiller, og elefanter kan undertiden krydse floden fra Zimbabwe. Fuglelivet i parken er spændende at opleve i, og her er der et stort antal arter.

I parken ligger også kirkegården Old Drift Cemetery, hvor en del af de tidlige europæiske bosættere blev begravet. Nogle besøgende, der blev ramt af fx malaria, blev også stedt til hvile her. Man kan blandt andet se Samuel Thomas Alexanders grav på Old Drift Cemetery, der blev forladt, da bosætterne flyttede til højereliggende steder ved det nuværende Livingstone.

Victoria Falls Bro
Victoria Falls Bridge

Victoria Falls Bridge er en bro, der står majestætisk over floden Zambezi som et af Afrikas ikoniske bygningsværker. Grænsen mellem Zambia og Zimbabwe går på midten af broen, og fra begge lande kan man uden officielt at besøge nabolandet gå til og over broen, før man går tilbage til udgangspunktet. Man kan naturligvis også gå fra land til land, men det er altså ikke nødvendigt, hvis man ikke ønsker at bruge ekstra tid til at krydse grænsen formelt.

Broen blev opført som en del af navnkundige Cecil Rhodes’ plan om at forbinde de britiske besiddelser fra Cape Town i syd til Cairo i nord. Selv om Rhodes ikke selv nåede at komme til Victoria, instruerede han sine ingeniører om at anlægge jernbanen og derved Victoria Falls Bridge, så man fra toget kunne få et glimt af selve vandfaldene.

Broen blev produceret i England og i dele sejlet til Beira i Mocambique, hvorfra stumperne blev kørt ad den nye jernbane til Victoria Falls, hvor broen efter 14 måneders anlæg blev åbnet i 1905. Den er 198 meter lang, og den står 128 meter over det nedre vandspejl i Zambezi.

Broen forbandt straks fra dens åbning enorme landområder og ressourcer i henholdsvis Sydrhodesia og Nordrhodesia, og den er fortsat en væsentlig trafikåre. Victoria Falls Bridge er således stadig den eneste jernbaneforbindelse mellem Zimbabwe og Zambia, og vejen over broen er en af ganske få, der forbinder de to lande.

Gennem mange årtier kørte der passagertog i almindelig drift over broen, men denne trafik er stoppet i dag. Broens jernbane benyttes dog fortsat af både godstog og særlige passagertog som Rovos Rails luksustog. Man kan også køre ud på broen med sporvognen Victoria Falls Tram, der kører fra stationen i Victoria Falls, og man kan også prøve bungeejumping fra midten af broen umiddelbart på den zambiske side af grænsen, der er tydeligt markeret af linjer og skilte.

Flere seværdigheder og mere info

Køb pdf-bogen om Livingstone og Victoria Falls her.