England rejseguide

England har en lang og begivenhedsrig historie, der strækker sig fra forhistorisk tid til nutiden. De tidligste spor af menneskelig bosættelse går flere tusind år tilbage, og monumenter som Stonehenge vidner om komplekse samfund i stenalderen og bronzealderen. Senere blev området beboet af keltiske stammer, før romerne invaderede i år 43. Romerne grundlagde byer, opbyggede veje og indførte administrative strukturer, som fik varig betydning. Efter Romerrigets tilbagetrækning i 400-tallet fulgte en periode med uro, hvor nye folk slog sig ned og lagde grundlaget for de tidlige engelske kongedømmer.

I den tidlige middelalder blev England præget af gentagne vikingeangreb fra Skandinavien og især fra Danmark. Disse angreb udviklede sig gradvist til egentlig bosættelse, og store dele af det østlige og nordlige England kom under dansk kontrol i det område, der blev kendt som Danelagen. Her gjaldt dansk lov og skik, og den skandinaviske indflydelse satte tydelige spor i stednavne, sprog og lokale traditioner. Vikingerne var ikke kun krigere, men også handelsfolk og administratorer, som bidrog til udviklingen af byer og økonomi.

I begyndelsen af 1000-tallet blev hele England i en periode regeret af danske konger. Den mest kendte var Knud den Store, som skabte et omfattende nordeuropæisk rige, der omfattede England, Danmark og Norge. Under hans styre oplevede England relativ stabilitet og blev integreret i et større politisk og økonomisk netværk. Efter den danske kongeslægt fulgte nye magtkampe, og i 1066 blev England erobret af normannerne under Vilhelm Erobreren. Den normanniske erobring ændrede samfundet grundlæggende ved at indføre et feudalt system og et franskpræget aristokrati, som kom til at dominere landet i århundreder.

I den tidlige moderne tid gennemgik England store politiske og religiøse omvæltninger. Reformationen i 1500-tallet førte til bruddet med den katolske kirke og etableringen af den anglikanske kirke under Henrik 8. I 1600-tallet blev landet rystet af borgerkrig mellem konge og parlament, hvilket kulminerede med henrettelsen af Charles 1. og en kort periode som republik. Senere blev monarkiet genindført, men parlamentets magt var styrket. Industrialiseringen i 1700- og 1800-tallene forvandlede England til verdens førende industrination og lagde grundlaget for et globalt imperium i områder, der løbende har opnået selvstændighed siden da.

London er Englands hovedstad og et af verdens mest betydningsfulde politiske, økonomiske og kulturelle centre. Byen har rødder tilbage til romertiden og har gennem århundreder udviklet sig til et globalt knudepunkt for handel, finans og magt. Kendte seværdigheder som Tower of London, Buckingham Palace og Houses of Parliament vidner om byens historiske betydning. London rummer også nogle af verdens mest berømte museer, herunder British Museum og National Gallery, og byen er kendt for sin kulturelle mangfoldighed, der blandt andet kan ses i smages i hovedstadens store udbud af restauranter fra hele verden.

Ud over London har andre byer spillet vigtige roller i Englands udvikling. Manchester og Birmingham voksede frem som industrielle centre under industrialiseringen og blev symboler på teknologisk fremskridt og arbejderkultur. Liverpool har haft stor betydning som havneby og handelscentrum og er kendt for sin maritime historie og musikalske arv som hjemby for fx The Beatles. Oxford og Cambridge er verdenskendte universitetsbyer, der i århundreder har været centre for lærdom, videnskab og politisk tænkning, og hertil kommer kendte domkirkebyer, havnebyer med videre, som alle har interessante historier at fortælle.

England rummer også mange berømte landskaber og historiske seværdigheder uden for byerne. Det engelske landskab er varieret og spænder fra de bølgende bakker i Cotswolds til de dramatiske klipper langs sydkysten. Nationalparker som Lake District og Peak District tiltrækker naturelskere fra hele verden. Historiske slotte, katedraler og ruiner som Windsor Castle, Canterbury Cathedral og Hadrians Mur vidner om landets lange og komplekse fortid og spiller en central rolle i den nationale kulturarv. Og så kan man naturligvis også besøge det mystiske og verdensberømte Stonehenge.

England har fostret mange kendte historiske personer og været centrum for begivenheder med global betydning. Monarker som Elizabeth 1. og Victoria har præget både landets indre udvikling og dets rolle i verden. Forfattere som William Shakespeare, Charles Dickens og Jane Austen har haft enorm indflydelse på litteraturen. Videnskabsfolk som Isaac Newton og Charles Darwin har ændret menneskets forståelse af naturen. Samtidig har begivenheder som den industrielle revolution, imperiets opbygning og afvikling samt nyere politiske beslutninger formet England og understreget dets betydning i verdenshistorien.

Læs mere om Englands byer og oplevelser

• Bath
• Birmingham
• Brighton
• Bristol
• Cambridge
• Canterbury
• Carlisle
• Chester
• Colchester
• Coventry
• Ely
• Exeter
• Gloucester
• Leeds
• Lincoln
• Liverpool
• London
• Manchester
• Newcastle
• Norwich
• Nottingham
• Oxford
• Peterborough
• Plymouth
• Ripon
• Salisbury
• Sheffield
• Southampton
• Stratford-upon-Avon
• Sunderland
• Wells
• Winchester
• Worcester
• York

Køb en pdf-rejseguide til

• Bath
• Birmingham
• Bristol
• Liverpool
• London
• Manchester