Lincoln Rejseguide

Lincoln er en af Englands ældste beboede byer med en historie, der kan spores tilbage til romertiden. Byen blev grundlagt omkring år 48 som den romerske fæstning Lindum Colonia. Fæstningen var strategisk placeret på en højderyg med udsigt over floden Witham. Placeringen gav militær kontrol over vigtige handels- og transportveje mellem det nordlige og sydlige Britannien. I slutningen af det 1. århundrede blev fæstningen omdannet til en romersk koloni for pensionerede soldater, hvilket gav byen status og rettigheder. Kolonien afspejlede desuden den romerske byplanlægning med gader i retvinklet mønster, forum, badeanlæg og bymure. Rester fra denne periode er stadig synlige i dag, hvilket især er form af den romerske byport Newport Arch, som fortsat fungerer som gennemkørselsvej. Buen står som et af de bedst bevarede romerske monumenter i Storbritannien.

Efter Romerrigets sammenbrud oplevede Lincoln både tilbagegang og genopblomstring. I den angelsaksiske periode blev byen et vigtigt regionalt center, og under vikingetiden var Lincoln en af de såkaldte Five Boroughs i Danelagen, hvilket gjorde den til et administrativt og handelsmæssigt knudepunkt. Den mest markante forandring kom efter den normanniske erobring i 1066, hvor Vilhelm Erobreren lod Lincoln Castle opføre på byens højeste punkt inden for de gamle romerske mure. Samtidig blev grundstenen lagt til Lincoln Cathedral, som i middelalderen voksede til at blive et af Europas største bygningsværker. I 1100- og 1200-tallene var Lincoln en af Englands rigeste byer. Det var en velstand, der var drevet af uldhandel og håndværk, men fra senmiddelalderen aftog dens økonomiske betydning grundet blandt andet ændrede handelsruter og oversvømmelser i det omkringliggende landskab.

Byens væsentligste seværdighed er uden sammenligning Lincoln Cathedral, der er et hovedværk i engelsk gotik. Katedralen dominerer byens skyline, den blev påbegyndt i 1072 og genopbygget flere gange efter brande og jordskælv, hvilket har resulteret i en kompleks arkitektur med normanniske, tidlige gotiske træk og senere gotiske elementer. I flere hundrede år fra 1311 menes katedralen at have været verdens højeste bygning, og den var klodens højeste katedral helt indtil 1890 Ulmer Münster overgik Lincolns 159,7 meter. Umiddelbart ved siden af ligger Lincoln Castle, der er kendt for sine massive normanniske mure og for at huse et af de fire originale eksemplarer af Magna Carta fra 1215. Castle Wall Walk giver i dag adgang til en sammenhængende rundgang på murene med udsigt over både den historiske by og det flade landskab i Lincolnshire. Disse to monumenter udgør tilsammen et usædvanligt intakt middelalderligt magt- og kirkecentrum.

For at opleve Lincoln til fods er området omkring Steep Hill centralt. Denne stejle gade forbinder den nedre bydel med katedralområdet og er nærmest rammet ind af små specialbutikker, caféer og historiske bygninger. Øverst på bakken ligger The Bailgate og Castle Square, hvor romerske, normanniske og middelalderlige bygningselementer smelter sammen i bybilledet. En tur gennem Eastgate og videre langs Minster Yard giver et godt indtryk af katedralens skala og omgivelser, mens en gåtur i den nedre by omkring High Street og Brayford Waterfront viser Lincolns mere moderne og maritime side, der er præget af tidligere pakhuse, flodhavnen og byens universitetsliv. Kombinationen af byens historiske lag og nemme gåafstande gør Lincoln særligt velegnet til byvandringer, hvor man kan opleve mere end to årtusinders byhistorie inden for et relativt lille område.