Se på kortet
Key West City Hall, White Street, Key West, Florida, USA
Læs om byen
Key West er den sydligste by i det kontinentale USA, og det er et rejsemål, der er kendt for sine fantastiske solnedgange, livlige natteliv og rige historie. Øens historie går tilbage til det oprindelige Calusa-folk, som var de første kendte indbyggere. Den spanske opdagelsesrejsende Juan Ponce de León ankom i 1521 og navngav øen "Cayo Hueso", hvilket betyder Knoglernes ø, og det skete på grund af skeletrester, som de fandt der.
I begyndelsen af det 19. århundrede blev Key West en del af USA og udviklede sig hurtigt til en blomstrende havn. Ved midten af 1800-tallet var det en af de rigeste byer pr. indbygger i USA, og det var takket være industrier som bjærgning af skibsvrag, cigarfremstilling og fiskeri.
En væsentlig milepæl i Key Wests historie var konstruktionen af jernbanen Overseas Railroad af Henry Flagler i 1912. Dette tekniske vidunder forbandt Key West med fastlandet, hvilket gjorde byen mere tilgængelig og øgede dens økonomi. Jernbanen, der også omtales som Flagler's Folly, var en bemærkelsesværdig ingeniørmæssig bedrift, der spænder over kilometervis af åbent vand og forbinder Florida Keys med resten af staten.
I dag er Key West en elsket turistdestination, der byder besøgende på en blanding af historiske steder som fx Ernest Hemingways hjem og Key West Lighthouse og smukke strande, vandsport og en unik, afslappet atmosfære. Du kan udforske den historiske gamle bydel, nyde frisk fisk og skaldyr, eller selvfølgelig gøre det obligatoriske fotostop ved markeringen af det sydligste punkt på det kontinentale USA.
Topseværdigheder
Key West Historic District
Key West Historic District er kvarteret, der også er kendt som Old Town i byen Key West. Det dækker den vestlige halvdel af øen med Duval Street som hovedgaden. Kvarteret er kendt for sine hyggelige gader med historiske bygninger overalt, hvilket gør en gåtur i Key West til en unik oplevelse.
Der er mange attraktioner og interessante steder i gaderne i det historiske distrikt. Du kan starte ved Mallory Square mod nordvest og gå til den store rødstensbygning Custom House på Front Street, som blev bygget i 1891. Bygningen er nu åben som Key West Museum of Art & History, og det et godt sted at få flere historier om byen.
Fortsæt på Front Street, og du vil komme til Truman Little White House. Det er et hus fra 1890, som var vinterens Hvide Hus for præsident Harry S. Truman. Han tilbragte 175 dage i huset under 11 besøg, da han var præsident. Huset lå oprindeligt ved havnefronten og blev bygget som officerskvarter på flådestationen her. Truman ankom på den første ferie i november 1946, og William Howard Taft, Dwight D. Eisenhower og John F. Kennedy besøgte også huset, inden det blev et museum i 1991.
Fra Mallory Square kan du fortsætte turen langs Duval Street, som forbinder den Mexicanske Golf i nordvest med Atlanterhavet mod sydøst. På gaden kan du nyde historiske huse, butikker, caféer og restauranter i gamle omgivelser. Du kan også tage et kig på nogle af bygningerne som St. Paul's Episcopal Church, før du ankommer til nogle af de sydligste huse på det kontinentale USA og markeringen Southernmost Point Buoy.
Et andet fantastisk sted er Ernest Hemingway Home and Museum, som er en af de mest berømte attraktioner i Key West. Det ligger på et af de højeste punkter på øen, og på tværs af Whitehead Street fra huset kan du besøge Key West Lighthouse. Fyret blev tændt første gang i 1849, og efter at have øget højden i 1894 var lyset 30 meter over havets overflade. Bygningen er nu åben som Key West Lighthouse and Keeper’s Quarters Museum, hvor du får historien om stedet og en fantastisk panoramaudsigt fra toppen af fyrtårnet.
Ernest Hemingway Home and Museum
Ernest Hemingway Home er det historiske hjem, hvor den berømte forfatter Ernest Hemingway boede og skrev i næsten et årti. Huset er nu et stemningsfuldt museum, der viser Hemingways personlige ejendele og efterkommerne af hans kat Snow White, der havde seks tæer.
Hemingway fik katten af en skibskaptajn, og nogle af de katte, der bor på museet, stammer fra Show White, og det er sikkert det samme med andre katte i byen. Besøg i museet er guidet, og efter rundvisningen har du adgang til huset, haven og stedets skriveatelier.
Huset blev bygget 1848-1851 i fransk kolonistil af Asa Tift. Ernest Hemingway og hans kone Pauline Pfeiffer boede her fra 1931 til 1939 efter at være flyttet til Key West i 1928. Parret blev skilt i 1940, og Pauline boede i huset indtil sin død i 1951. Husmuseet åbnede i 1964.
Mallory Square
Mallory Square er en plads i Key West, som er kendt som et godt sted at kigge på og fejre solnedgangen om aftenen. Pladsen ligger i den vestlige del af byen, og det er et populært samlingssted for både turister og lokale. Dels er der den fantastiske udsigt over solnedgangen og dels en del aktiviteter i området.
Mallory Square ligger ved havnefronten i den historiske gamle bydel i Key West og støder op til krydstogtmolerne. Du finder butikker, gadeartister, madsælgere, kunst- og kunsthåndværksudstillinger, museer og mere på og omkring Mallory Square, hvor Key West Shipwreck Museum er en kendt og populær attraktion.
Der hersker en særlig stemning på Mallory Square om aftenen, hvor der er en daglig fejring af solnedgangen. Her samles mange af byens turister, og så snart der har været solnedgang, starter en eller flere gadeartister med deres shows, og herfra kan man gå ad Duval Street eller andre centrale gader.
Truman Little White House
Truman Little White House blev oprindeligt opført i 1890 som bolig for officerer tilknyttet den amerikanske flådestation i Key West. Bygningen blev dog for alvor historisk betydningsfuld, da præsident Harry S. Truman brugte den som sit vinterhjem under sin embedsperiode fra 1946 til 1952. I alt tilbragte Truman 175 dage i huset fordelt over 11 besøg. Herfra arbejdede han, hvilede ud og traf vigtige politiske beslutninger som fx om Marshallplanen og reorganisering af det amerikanske forsvar. Efter Truman har flere andre præsidenter som Dwight D. Eisenhower og John F. Kennedy brugt huset i forskellige sammenhænge.
Bygningen blev opført i den klassiske Frame Vernacular-stil med elementer fra Colonial Revival, som var udbredt i det sydlige USA i slutningen af 1800-tallet. Det hvidmalede træhus med store vinduer og brede verandaer blev designet til at modstå Floridas varme klima og fugtighed. Huset er omgivet af frodige tropiske haver og bevarer mange af sine oprindelige arkitektoniske detaljer som trægulve, indvendige træpaneler og antikke møbler. Den relativt enkle, men elegante stil afspejler både funktionalitet og komfort, hvilket gjorde det velegnet som et præsidentielt opholdssted.
I dag fungerer Truman Little White House som museum og er en af Key Wests mest populære historiske attraktioner. Som besøgende kan man komme på guidede ture, hvor man ser præsidentens originale arbejdsværelse, møbler, personlige effekter og hører fortællinger om de beslutninger, der blev truffet på stedet. Museet giver et unikt indblik i både Trumans præsidentskab og livet i Key West i midten af det 20. århundrede. Udover den faste udstilling byder stedet også på midlertidige særudstillinger, arrangementer og en velholdt have, som gæster frit kan gå en tur i.
Southernmost Point Buoy
The Southernmost Point Buoy er et ikonisk vartegn i Key West. Det markerer det sydligste punkt på det kontinentale USA, og det er et meget besøgt fotosted og et must see-sted for alle, der rejser til Key West. Markøren er en forankret betonbøje, der blev etableret som en turistattraktion i 1983 af byen Key West.
Før den nuværende bøje var der et træskilt, der markerede det sydligste punkt på samme sted, som ligger cirka 140 km fra Cuba. Bøjen og skiltet er dog ikke nøjagtigt i at være det sydligste punkt, da området mod sydvest er længere mod syd. Ved Fort Zachary Taylor Beach kan du gå så langt sydpå som muligt.
Truman Annex' Military Facility udgør det sydligste punkt på øen Key West. Og cirka 15 km vest for Key West finder du øen Ballast Key, som faktisk er det sydligste punkt på det såkaldte kontinentale USA. Hvis du leder efter det sydligste sted, der ikke ligger på en ø, skal du tage til Cape Sable sydvest for Miami.
Fort Zachary Taylor Historic State Park
Fort Zachary Taylor Historic State Park er et område på den vestlige spids af øen og byen Key West. Det er hjemsted for et historisk fort fra borgerkrigstiden og en af de bedste strande i Key West, hvilket gør det til et fantastisk sted for både rekreation og for at blive mere bekendt med fortets historie.
Byggeriet af fortet begyndte i 1845 som en del af en række forter for at forsvare USA's sydlige grænse. Placeringen af fortet blev besluttet i 1822, og planerne blev godkendt i 1836. Anlægget blev bygget med understøttende artilleribatterier, Martello Towers, og det blev opkaldt efter præsident Zachary Taylor, der døde i embedet i 1850.
Fortet blev brugt ved flere begivenheder som under den spansk-amerikanske krig i 1898, under 1. verdenskrig 1917-1918, 2. verdenskrig 1941-1945 og under Cubakrisen i 1962, før anlægget blev nedlagt som en flådestation i 1974. Opfyldning af jord omkring fortet gav det nuværende areal sit udseende, og der blev ved den lejlighed anlagt en attraktiv strand.
US 1 Mile 0 Marker
I Key West kan man stå ved US 1’s officielle startpunkt på Mile 0‑markøren, hvor det ikoniske grønne og hvide US 1‑skilt står ved hjørnet af Whitehead og Fleming Streets. Dette skilt markerer begyndelsen eller slutningen, afhængigt af retningen, af U.S. Route 1, der er den berømte kontinentale nord-syd-rute, der strækker sig over 3.800 kilometer fra Key West i syd til Fort Kent i Maine i nord. Skiltet er et yndet fotomotiv for turister, cyklister og highway-entusiaster, og ligger blot nogle få skridt fra byens historiske centrum.
Markeringens design er simpelt i form af et rektangulært metalskilt i stærke kontrastfarver med teksten MILE 0. Men symbolikken rummer et stykke amerikansk infrastrukturhistorie og fortæller om Overseas Highway's udvikling fra Florida East Coast Railway og 1935‑orkanens ødelæggelser til nutidens hovedveje og motorveje i Florida og hele vejen langs den amerikanske østkyst.
US Route 1 blev officielt etableret som en del af det amerikanske U.S. Highway System den 11. november 1926. I begyndelsen var dele af ruten i Florida stadig under opbygning, og forbindelsen til Key West via Overseas Highway kom først i stand i 1938, efter at man havde ombygget dele af den tidligere Florida East Coast Railway, der var blevet ødelagt under orkanen, der ramte området i 1935.
