Se på kortet
Fargo City Hall, 4th Street North, Fargo, North Dakota, USA
Læs om byen
Fargo i North Dakota er en by med en interessant historie og fantastiske seværdigheder. Fargo blev grundlagt i 1871 og begyndte som en lille bosættelse, hvor Northern Pacific Railroad krydsede Red River. Det blev opkaldt efter William G. Fargo, der var direktør i Northern Pacific Railroad og medstifter af Wells Fargo Express Company. Herefter voksede byen hurtigt fra en barsk grænseby til et travlt knudepunkt for handel og industri. I slutningen af 1800-tallet havde Fargo etableret sig som et centrum i regionen, der tiltrak bosættere med løftet om frugtbart landbrugsland i Red River Valley.
Fargos tidlige vækst var ikke uden udfordringer. Den unge by blev ramt af en ødelæggende brand i 1893, der fejede gennem byen og ødelagde en stor del af centrum. Fargo rejste sig fra asken, da indbyggerne genopbyggede deres by med stor beslutsomhed. De nye bygninger blev designet af dygtige regionale arkitekter, og de gav Fargo et mere attraktivt og mere moderne tidsudseende, og mange af bygningerne fra dengang står stadig i dag som vidner om den stærke ånd.
En tur i Fargo vil normalt starte med en gåtur på N Broadway i det historiske centrum. Det er en charmerende gade, hvor gammel og ny arkitektur står side om side, og det er stedet for nogle af de mest kendte kulturarvsbygninger i byen. En af de mest ikoniske strukturer i Fargo er Fargo Theatre, bygget i 1926 på N Broadway. Stedet er et mesterværk af en art deco-biograf, som er blevet renoveret til fordums storhed, og som er aktiv som et af de kulturelle knudepunkter i Fargo. Lidt mod syd kan du se Black Building fra 1931, som var North Dakotas højeste bygning i fem år, indtil State Capitol i Bismarck stod færdigt.
Et andet must-see sted er Plains Art Museum, der har til huse i et renoveret International Harvester-lager et par gader fra N Broadway. Museet byder på en mangfoldig samling af moderne regionale kunstværker og amerikansk modernisme, og det er et godt valg for kunstelskere. Du kan også besøge kirken Cathedral of St. Mary, som stod færdig i 1899 i nyromansk stil med imponerende glasmosaikvinduer. Tæt på centrum kan du også se Northern Pacific Railway Depot, der var banegården, som spillede en central rolle for byen allerede fra grundlæggelsen.
Fargo ligger ved den vestlige bred af Red River i staten North Dakota. Øst for floden finder du byen Moorhead i Minnesota. Moorhead har også sine seværdigheder, og en af dem er Rourke Art Museum. Museumsbygningen var oprindeligt posthuset Moorhead Federal Post Office, og efter ombygning huser den nu en imponerende samling af regional og national kunst. Du kan også besøge Hjemkomst Center i Moorhead. Centret fejrer norsk arv med en replika af vikingeskibe, kopien af Hopperstad stavkirke og interessante udstillinger om forskellige temaer.
Topseværdigheder
N Broadway
N Broadway udgør den centrale akse i den ældre del af Fargo og har siden slutningen af 1800-tallet fungeret som hovedgade for handel, transport og den tætteste bymæssige udvikling. Gaden blev struktureret fra jernbanen, hvilket betød, at de første bankfilialer, hoteller og varehuse blev placeret direkte ud til strækningen, hvor tilstrømningen af rejsende sikrede konstant aktivitet. Den oprindelige bebyggelse bestod af lave træhuse, men efter de store brande i slutningen af århundredet blev facaderne opført i mursten og sten for at skabe større brandsikkerhed. Mange af disse bygninger står fortsat og giver gaden sin historiske profil.
I 1920erne og 1930erne blev N Broadway udbygget med en del opførelser i art deco- og streamline-stil. Flere lokale banker, forsikringsselskaber og forretninger etablerede sig i denne periode i karakteristiske bygninger med stramme geometriske linjer, og fortovene blev udvidet. Belysningen blev også ændret for at skabe en gengivelse af de storbyprincipper, som byplanlæggere på dette tidspunkt ønskede at efterligne.
I efterkrigstiden ændrede gaden sin funktion, da en del af detailhandlen flyttede ud mod større trafikknudepunkter. Alligevel blev mange af bygningerne på N Broadway bevaret, og i 1970erne begyndte bystyret at planlægge renovering af den historiske bykerne. Det førte til restaureringsprojekter, hvor både individuelle ejendomme og sammenhængende gadeforløb fik genetableret deres oprindelige vinduer, gesimser, butiksfronter og udsmykning. I dag fungerer N Broadway som et koncentreret historisk strøg, hvor caféer, små butikker og kulturinstitutioner ligger i bygninger, der afspejler flere udviklingsperioder i Fargos historie.
Fargo Theatre
Fargo Theatre blev opført i 1926 som et kombineret biograf- og varietéhus. Bygningen blev konstrueret med en stor sal, balkon og avanceret projektionsrum, så man kunne vise både stumfilm og senere tonefilm uden arkitektoniske ændringer. Et karakteristisk element var det store neonreklameskilt, der blev installeret ved åbningen og gav teatret en tydelig placering på hovedgaden N Broadway. Den oprindelige plan fulgte de klassiske amerikanske biografmodeller, hvor foyeren fungerede som overgang mellem byrum og sal med billetkontor, kiosk og trapper til balkonen.
Indvendigt blev teatret indrettet i en kombination af vaudeville-sceneteknik og en biograf. Scenen havde både orkestergrav og kulisseføringer, hvilket gjorde det muligt at afholde koncerter, teaterforestillinger og dansenumre. I 1970erne stod bygningen over for nedrivning som en del af modernisering af downtown, men en lokal borgergruppe arbejdede for bevarelse af teatret. Restaureringen omfattede genskabelse af facaden, udskiftning af den forfaldne struktur i salens gulv samt installation af nyt teknisk udstyr, der gjorde det muligt at bruge huset til både film og scenekunst.
I dag bruges Fargo Theatre som kulturhus med filmfestivaler, koncertprogrammer og forskellige scenebegivenheder. Den historiske sal er bevaret i sin form, og facaden fungerer fortsat som et markant vartegn på N Broadway. Teatret repræsenterer en kontinuerlig brug af et tidstypisk 1920er-byggeri, hvor både funktion og arkitektur er fastholdt gennem flere ombygninger.
Black Building
Black Building blev opført i 1934 som Fargos første egentlige højhus. Bygningen blev designet som et moderne kontorhus i art deco-stil med en fremskudt midtersektion og vertikale linjer, der skulle understrege højden.
Bygningen husede oprindeligt flere af byens største firmaer som fx avisen WDAY, som havde radiostudie på øverste etager. Det førte til en særlig akustisk opbygning af de øvre kontorlokaler, hvor vægge og lofter blev isoleret med datidens bedste lydmaterialer.
I dag står Black Building som en af de mest markante historiske erhvervsbygninger i downtown Fargo. Den bruges fortsat til kontorer, kulturarrangementer og mindre butikker. Bygningen repræsenterer en periode, hvor Fargo var i vækst med moderne virksomhedsfaciliteter og arkitektur, der var inspireret af større amerikanske byer.
Northern Pacific Railway Depot
Northern Pacific Railway Depot blev opført i 1906 som en central station for jernbanetrafikken gennem Fargo. Bygningen blev designet med solide vægge og en markant midterpavillon, hvor billetsalget var placeret. Stationen var gennem årtier byens vigtigste transportknudepunkt og stedet, hvor mange besøgende kom til byen.
Stationsbygningen havde separate ventesale for forskellige passagergrupper, bagagehaller og kontorer for jernbanens personale. I midten af 1900-tallet faldt passagertrafikken, og stationen blev ombygget til andre formål. Flere af de oprindelige funktioner blev fjernet, men restaureringsprojekter i senere år har genskabt en del af stationspræget og bevaret den centrale hal som offentligt rum.
I dag fungerer depotet som et historisk vartegn og bruges til kulturelle formål og arrangementer. Bygningen står som et minde om jernbanens betydning for Fargos udvikling og illustrerer den arkitekturtype, der prægede de større jernbanestationer i Midtvesten i begyndelsen af 1900-tallet.
Plains Art Museum
Plains Art Museum blev etableret i en ombygget industribygning fra begyndelsen af 1900-tallet, som tidligere fungerede som varehus og lagerbygning. Den robuste konstruktion gjorde det muligt at omdanne huset til museum uden omfattende ændringer i den bærende struktur. Plains Art Museum rummer en samling, der først og fremmest fokuserer på kunst fra det nordlige Midtvesten og på værker af nutidskunstnere med tilknytning til regionen.
Museets permanente samling omfatter malerier, grafik, skulpturer og installationsværker, hvor en betydelig del stammer fra kunstnere i North Dakota og Minnesota fra slutningen af 1800-tallet og frem til i dag. En central del af samlingen består af Native American-kunst og især værker fra Plains-kulturerne. Der er blandt andet historiske genstande, moderne kunsthåndværk og samtidskunst, der tematiserer identitet, landrettigheder og kulturel kontinuitet. Derudover rummer museet en større grafisk samling med litografier, raderinger og serigrafi af amerikanske kunstnere.
Cathedral of St. Mary
Cathedral of St. Mary er en kirke, der blev opført fra 1891 til 1899 som hovedkirke for det katolske bispedømme i Fargo. Byggeriet blev udført i røde mursten med detaljer i lys sandsten, som understreger fx portalens og vinduesrammernes form. Kirken blev opført på et tidspunkt, hvor området oplevede stor befolkningstilvækst, og behovet for en større kirke var markant.
Arkitekturen giver et lyst og elegant interiør. Indvendigt er rummet organiseret i tre skibe, hvor midterskibet står højere end sideskibene og med slanke søjler mellem skibene. I dag fungerer Cathedral of St. Mary som aktiv domkirke og som et af de mest markante eksempler på klassisk kirkearkitektur i Fargo.
Hjemkomst Center
Hjemkomst Center blev opført for at huse den rekonstruerede vikingeskibskopi, Hjemkomst, som Robert Asp byggede i 1970erne og 1980erne. Skibet blev konstrueret i en tidligere gymnastiksal i Moorhead og blev efter Asp døde sejlet af hans familie og besætning fra Duluth til Bergen i 1982. Bygningen omkring skibet er udformet som en stor, klimastyret hal, hvor hele skibets længde og højde kan ses i profil. Konstruktionen er primært i stål og glas, så dagslyset falder direkte på skibets bordgange og mast, hvilket gør det muligt at studere håndværket i detaljer. Udstillingen rummer desuden dokumentation af byggeprocessen og den transatlantiske sejlads, præsenteret i faste paneler og arkivalier.
På samme område ligger den detaljerede kopi af en norsk stavkirke, Hopperstad Stave Church Replica, der blev indviet i 1998. Den blev bygget i traditionel norsk teknik med udskårne dragehoveder, understøttende stavkonstruktion og et indre rum med høje stolper og åben tagstruktur. Kopien er baseret på Hopperstad Stavkirke i Vestland i Norge og viser de arkitektoniske principper bag middelalderens trækirker. Rundt om den er et mindre landskab med gangstier og informationstavler, som gør det muligt at forstå både kirkens tekniske opbygning og dens funktion i norsk kulturhistorie.
Centret fungerer i dag som Moorheads kulturhistoriske samlingspunkt, hvor man kan se skiftende udstillinger om regionens etniske grupper, immigrantmiljøer og lokale håndværkstraditioner. Samtidig anvendes bygningerne til arrangementer, foredrag og lokale ceremonier, hvilket gør det til et aktivt kulturhus, ikke blot et museum. Hjemkomst Center ligger som flere andre af områdets seværdigheder i byen Moorhead, som ligger overfor Fargo på den modsatte bred af Red River og derfor i staten Minnesota.
Rourke Art Museum
Rourke Art Museum er indrettet i en tidligere postbygning i Moorhead fra begyndelsen af 1900-tallet, der blev opført i imposant klassicistisk stil med symmetrisk facade og en massiv stentrappe op til indgangen. De oprindelige indvendige postrum er omdannet til udstillingsgallerier, hvor lofternes højde og de brede vægflader giver plads til både moderne kunstinstallationer og traditionelle ophængninger. Museet rummer en permanent samling med regional kunst fra det 20. og 21. århundrede, tryk, skulpturer og fotografi samt en række internationale værker indsamlet af museets grundlægger.
Bygningen er nænsomt restaureret, så mange af de historiske detaljer stadig kan ses. Der er kassetteloft, stensøjler og de tunge trædøre, som hørte til posthusets oprindelige funktion. Disse elementer skaber en arkitektonisk ramme, der skiller sig ud fra mange moderne kunstmuseer i Midtvesten. I de bageste afdelinger ligger mindre udstillingsrum, hvor museet viser værker af lokale kunstnere og kunststuderende, hvilket giver museet en vigtig rolle som udstillingssted for Fargos og Moorheads kunstmiljø.
Comstock House
Comstock House er en af Moorheads ældste bevarede villaer. Den blev bygget i 1880erne som hjem for Solomon og Sarah Comstock, der var blandt Red River-regionens tidlige prominente borgere. Huset blev opført i victoriansk stil med asymmetrisk grundplan, tårnlignende karnap, høje vinduer og detaljeret træudskæring i gesimser og veranda. Bygningens ydre viser de typiske træk for den amerikanske Queen Anne-stil.
Indvendigt er store dele af den oprindelige indretning bevaret med træpaneler, stukdekorationer, trapper og møbler, der repræsenterer overklassens boligkultur fra slutningen af det 19. århundrede. Rundvisninger gør det muligt at se kontor, saloner, spisestue og soveværelser, hvor mange af genstandene stammer fra Comstock-familien. Museet fungerer som et kulturhistorisk eksempel på, hvordan velhavende familier i Red River-området indrettede deres hjem i en periode, hvor landbrug, jernbane og handel var i stærk vækst.
